Juego en adolescentes: Lo que los padres deben saber

Las apuestas están presentes en la vida de los adolescentes de formas que muchos padres no imaginan. No se trata solo de casinos o billetes de lotería. Hablamos de conversaciones sobre apuestas deportivas durante los grandes partidos, funciones similares a las apuestas dentro de los videojuegos y contenido sobre apuestas que aparece en las redes sociales. Incluso si su hijo no busca apostar, puede encontrarse con ello a través de amigos, influencers, streamers y anuncios que hacen que las apuestas parezcan algo normal, divertido y de bajo riesgo.

En esta guía, SmartSocial analizará cómo son las apuestas en la adolescencia hoy en día, las mayores preocupaciones para las familias, las señales de alerta de un problema creciente y los pasos prácticos que los padres pueden tomar para proteger a sus hijos.  

Video para padres

¿Cuántos adolescentes apuestan?

• Según una investigación de 2026, aproximadamente el 33% de los adolescentes varones en EE. UU. han apostado en línea antes de los 21 años (Fuente: EdSurge)
• Entre el 31% y el 39% de los adolescentes que apuestan en línea informan haber usado la cuenta de un padre o tutor con permiso, mientras que alrededor del 7% lo hace sin permiso (Fuente: Gambling Commission)
• Alrededor del 60% de los adolescentes varones informan ver anuncios o contenido sobre apuestas regularmente en sus redes sociales, a menudo promovido por "influencers de apuestas" en plataformas como Twitch y Kick (Fuente: EdSurge)

Principales preocupaciones sobre las apuestas en adolescentes

Preocupaciones sobre la salud mental

• Jugar por "cajas de botín" (loot boxes) en videojuegos, usar aplicaciones de casino, participar en ligas de deportes de fantasía o ver a otros streamers apostar puede exponer a los adolescentes a los altibajos de las apuestas
• Debido a que el cerebro adolescente aún está en desarrollo, los jóvenes pueden ser más propensos a desarrollar un problema o adicción al juego (Fuente: Child Mind Institute)
• Las investigaciones sugieren que entre el 4 y el 8 % de los jóvenes desarrollan un problema con el juego, en comparación con solo el 1 % de los adultos. Además, los menores que apuestan tienen más probabilidades de experimentar con drogas ilegales (Fuente: Mass.gov)
• Los adolescentes que apuestan tienen un alto riesgo de desarrollar problemas de salud mental, como ansiedad y depresión. El trastorno por juego tiene la tasa de suicidio más alta de cualquier trastorno adictivo (Fuente: Child Mind Institute)

Deterioro social y académico

• A medida que el hábito de apostar crece, puede consumir el tiempo y la energía que los adolescentes dedicaban anteriormente a la escuela y a sus amigos. Es posible que se alejen de su familia y de sus amigos que no apuestan para ocultar su hábito y sus pérdidas  
• Los adolescentes pueden quedarse despiertos hasta tarde apostando o revisando obsesivamente las estadísticas deportivas 

Consecuencias financieras y legales

• Aunque son menores de edad, los adolescentes a menudo encuentran formas de eludir la verificación de edad utilizando las tarjetas de crédito de sus padres o criptomonedas
• Los adolescentes pueden recurrir a mentir a sus padres, pedir dinero prestado a amigos o incluso robar para financiar su próxima apuesta (Fuente: Stony Brook Medicine)

Señales de advertencia de una adicción al juego

• Preocupación repentina por las estadísticas deportivas o deportes especializados que nunca antes habían seguido
• Ganancias de dinero inexplicables o desaparición de objetos de valor
• Comportamiento reservado respecto a su teléfono o sus cuentas bancarias
• Reacciones emocionales intensas ante los resultados de juegos que ni siquiera estaban viendo
• Aislamiento de familiares y amigos, y abandono de las actividades que normalmente les brindaban alegría

¿Qué pueden hacer los padres?

• Mantenga conversaciones honestas con los adolescentes sobre los inconvenientes y peligros de las apuestas, y por qué pueden resultar tan tentadoras en primer lugar
• Establezca límites y expectativas sobre las apuestas con los adolescentes. Considere crear un Acuerdo familiar sobre medios digitales para establecer reglas y ayudar a dialogar sobre el uso apropiado de las aplicaciones y sus consecuencias
• Dé el ejemplo de un comportamiento responsable y hable abiertamente sobre los boletos de lotería, los deportes de fantasía o las apuestas casuales
• Busque ayuda profesional si los adolescentes desarrollan conductas de juego persistentes o comportamientos preocupantes

¿Por qué los estudiantes quieren apostar?

• Para muchos adolescentes, el atractivo es la descarga rápida de adrenalina que conlleva apostar
• La idea de "dinero fácil" para los adolescentes 
• La influencia constante de las apuestas deportivas y los anuncios de estilo casino en las redes sociales y la televisión
• Pueden escuchar a sus amigos hablar sobre sus ganancias y cómo obtienen dinero 

Conclusión

Las apuestas en la adolescencia pueden comenzar de forma pequeña y parecer inofensivas, pero pueden intensificarse rápidamente cuando la emoción, la presión por seguir jugando y el señuelo del "dinero fácil" toman el control. Los padres pueden ayudar a prevenir esto hablando a tiempo, estableciendo límites claros y manteniendo la comunicación abierta para que los adolescentes puedan acudir a ellos sin miedo, incluso si algo ya ha sucedido. Con expectativas tranquilas y constantes, además de apoyo, las familias pueden reducir el riesgo y ayudar a los adolescentes a desarrollar hábitos más saludables que perduren.