Adolescentes que usan las redes sociales para hacer buenas obras

Hoy en día hay muchísima mala publicidad sobre los adolescentes y las redes sociales. El ciberacoso, las publicaciones inapropiadas en las redes sociales, las aplicaciones que ponen a los adolescentes en situaciones difíciles... problemas como estos suelen ser noticia. Pero también hay estudiantes que están usando las redes sociales de manera positiva: a veces de maneras maravillosas que cambian vidas y que demuestran que nunca se es demasiado joven para marcar la diferencia.

Encontramos a algunos adolescentes que usan las redes sociales para hacer buenas obras y apoyar causas valiosas, y queremos compartirlos con nuestros lectores. Desplácese hasta el final y encontrará incluso consejos de expertos para crear una campaña de impacto.

Prepárese para inspirarse.

1. Construir una marca de amabilidad

Max Nadoraski, Lead the Change

Max fundó una marca de camisetas llamada «Lead the Change» para crear un mundo más amable y ha difundido su mensaje por todo el país a través de las redes sociales. Personas en 25 estados ya han comprado sus camisetas y sudaderas con capucha, que llevan mensajes positivos sobre el poder de la amabilidad, la aceptación de las diferencias y la empatía. Hace poco, el galardonado actor Harvey Fierstein fue visto en Instagram y Facebook con el diseño de la camiseta de Empatía de Max.

Lo motivó su trabajo voluntario con Sphere, una organización que apoya a adultos con discapacidades. Con frecuencia se puede ver a Max animando a los miembros y ayudándolos a aprender sus papeles para la producción musical anual de Sphere. Dona el 20 por ciento de todas las ganancias a esa causa. Para Max, liderar el cambio no es solo un lema, es una misión.

2. Replantear las palabras crueles en línea

Trisha Prabhu, ReThink

Cuando Trisha Prabhu tenía apenas 13 años, leyó sobre una niña de 12 años que murió por suicidio después de sufrir meses de ciberacoso implacable. Con el corazón roto por esa historia, Trisha quiso encontrar una manera de reducir las probabilidades de que otras personas pasaran por ese dolor. Inventó ReThink, una tecnología patentada que detecta el lenguaje de odio en una publicación antes de enviarla y le pide a quien la escribe que reconsidere sus palabras («¿Está seguro de que quiere decir eso?»). Su investigación encontró que, el 93 por ciento de las veces, los niños que recibieron el aviso terminaron cambiando de opinión.

Más tarde, Trisha fundó la empresa social ReThink para enfrentar el ciberacoso y encontrar maneras de promover una cultura de internet más amable e inclusiva. Ha presentado su trabajo en la Global Entrepreneurship Summit, recibió el prestigioso Elevate Prize y se convirtió en la persona más joven nombrada en la lista Forbes 30 Under 30 de Impacto Social, entre muchos otros honores que ha acumulado en su corta vida.

3. Cómo Nicholas Lowinger usó las redes sociales para cambiar vidas

Nicholas Lowinger, Gotta Have Sole

El primer día de séptimo grado, Nicholas Lowinger, de Cranston, Rhode Island, recibió un regalo inusual para un adolescente: un número 501(c)(3) para su propia organización sin fines de lucro, Gotta Have Sole, Inc., cuya misión es proporcionar calzado nuevo a niños que viven en refugios.

La misión de Nicholas comenzó años antes, cuando acompañó a su madre, una arteterapeuta, a refugios familiares y notó que a muchos niños les faltaban zapatos que les quedaran bien, o no tenían ninguno. Lo que comenzó como un proyecto de servicio para su bar mitzvá se convirtió en un esfuerzo nacional. Trabajando desde el garaje de su familia, Nicholas recolectó donaciones de calzado, hizo coincidir las tallas con ayuda del personal de los refugios y entregó zapatos nuevos, calcetines y notas escritas a mano a niños necesitados. Hasta la fecha, más de 45,000 niños han recibido calzado nuevo.

A través de clubes escolares y campañas en redes sociales, Nicholas ha inspirado a otros estudiantes a sumarse a la causa, animándolos a reunir donaciones, ser voluntarios en refugios y compartir sus compromisos en línea con la etiqueta #GottaGiveBack. Su modelo liderado por jóvenes mantiene el enfoque en empoderar a los niños para que marquen la diferencia en sus propias comunidades.

Nicholas ha recibido numerosos premios y reconocimiento nacional, pero su meta sigue siendo sencilla: mostrar a los jóvenes el poder que tienen para generar cambios, un par de zapatos a la vez.

4. Crear un pódcast da voz a adolescentes y jóvenes de veintitantos años

Gael Aitor, GrownKid

Gael Aitor y cuatro de sus amigos  iniciaron el pódcast Teenager Therapy mientras aún estaban en la preparatoria. Crearon el pódcast al darse cuenta de lo importante que es que los adolescentes sepan que hay otras personas que pasan por problemas similares a los suyos. A los 15 años, Gael escuchó un pódcast de terapia matrimonial y tuvo la idea de ofrecer algo similar para adolescentes. 

Con sus propios esfuerzos de mercadotecnia en redes sociales y sin presupuesto de publicidad, su pódcast ha reunido una audiencia muy numerosa. Hoy ha evolucionado hasta convertirse en GrownKid, un pódcast enfocado en el grupo de edad de los veintitantos y en los problemas comunes que enfrentan, con el mismo objetivo: que los oyentes sepan que no están solos y que está bien ser honestos con sus sentimientos. (Nota: Muchos de los episodios de este pódcast incluyen lenguaje explícito. Por favor, escuche los episodios en familia para determinar si esta fuente es apropiada para sus adolescentes).

(Nota: Charlie fue ganador del premio 2020 de Digital4Good)

5. La hija de un oficial de policía crea una organización sin fines de lucro para ayudar a los hijos de agentes del orden caídos a sobrellevar su pérdida

Megan O'Grady, Blue Line Bears

Blue Line Bears es una organización sin fines de lucro cuyo objetivo es ayudar a los hijos de agentes del orden caídos a sobrellevar la devastadora pérdida de uno de sus padres. Megan O’Grady, hija de un oficial de policía, tenía 14 años cuando creó la organización tras darse cuenta de que muchos padres arriesgan su vida cada vez que van a trabajar. 

Blue Line Bears usa los uniformes de oficiales de policía caídos para hacer ositos de peluche para sus familias. Con donaciones y otras contribuciones, Blue Line Bears cubre el costo total del obsequio. Su meta es ayudar a mantener viva la memoria del oficial y ayudar al niño a ver que hay personas solidarias que respetan y aprecian a los hombres y mujeres de uniforme.

6. Adolescentes de Texas usan las redes sociales para apoyar a estudiantes en desventaja, reducir las brechas de lectura y más

Pranav Pattatathunaduvil, Be the Light Youth Association

Pranav Pattatathunaduvil ha sido director ejecutivo de una organización 501(c)(3) dirigida por completo por estudiantes, llamada Be the Light Youth Association, desde los 17 años. Integrada por más de 30 estudiantes de preparatoria del norte de Texas, con frecuencia usan las redes sociales para buenas causas.

En julio de 2020, Be the Light usó las redes sociales para promover una colecta de libros para estudiantes en desventaja. Los miembros del equipo de Be the Light usaron plataformas como Instagram para organizar recolecciones de libros sin contacto con miembros de la comunidad. También usaron las redes sociales para contactar a innumerables personas de la zona y pedir donaciones de libros. Como resultado, reunieron la asombrosa cantidad de 2,600 libros, más de 500 por encima de su meta inicial. Donaron los libros a Reading Partners of North Texas y a Edufree para ayudar a reducir la brecha de lectura en la región. 

Los miembros de Be the Light también han usado las redes sociales para promover sus clases semanales de oratoria y debate para estudiantes de 4.º a 9.º grado. En 3 años, más de 1,400 estudiantes se han inscrito en sus clases, lo que les ayudó a recaudar más de $100,000. Todas las ganancias se donan a organizaciones benéficas locales que apoyan a niños en desventaja.

7. Un adolescente recauda fondos para proporcionar cuadernos a niños de primaria 

Jack, Kids in Need

Jack, un estudiante de preparatoria de 16 años, ha ayudado a proporcionar cuadernos a miles de niños de primaria a través de Kids in Need, una organización nacional sin fines de lucro que proporciona útiles escolares a estudiantes con pocos recursos en todo el país.

En su página de recaudación de fondos dice: 

Con una donación de solo $6, usted podría ayudar a que un salón de clases completo tenga la oportunidad de aprovechar al máximo su educación. ...En tiempos difíciles como estos, lo último que los padres necesitan es preocuparse (especialmente quienes tienen dificultades para llegar a fin de mes) por conseguir útiles escolares para sus hijos.

La recaudación ha atraído tanta atención en línea que la George Shinn Foundation está apoyando generosamente el esfuerzo de Jack al igualar el total de las donaciones. Si él reúne dinero suficiente para 20,000 cuadernos, la Fundación duplicará esa cantidad y entregará hasta 40,000 cuadernos a jóvenes estudiantes el próximo año escolar.

8. Víctima de acoso en la infancia, un adolescente usa las redes sociales para promover la tolerancia, la amabilidad y la inclusión

Charles Kolin, Unity Challenge

Charles Kolin es el fundador de la empresa emergente Unity Challenge y usa las redes sociales para atraer a personas a su causa de poner fin al acoso, la discordia y el odio. 

La defensa que hace Charles de la tolerancia, la amabilidad y la aceptación comenzó cuando era niño. Sus compañeros de primaria lo acosaban debido a un trastorno neurológico que lo hacía diferente. Se burlaban de él, lo excluían de los grupos y sus compañeros lo evitaban.

Charles viajó a Washington con sus padres para reunirse con decenas de senadores y representantes y compartir su mensaje de unidad. Está impulsando que se reconozca un Día de la Unidad nacional el último miércoles de octubre de cada año.

«Ya sea que haya sido acosado como yo, o simplemente tenga un punto de vista diferente sobre un tema, o haya sido discriminado, necesitamos un Día de la Unidad. Necesitamos un día en el que, a pesar de todas nuestras diferencias, nos unamos por un propósito que es únicamente humano... nuestra propia humanidad», dice.

9. Una adolescente organiza celebraciones de cumpleaños memorables para niños en desventaja

Julia Warren, Celebrate! RVA

Hace unos años, Julia Warren tuvo una revelación. Para la mayoría de los niños, las fiestas de cumpleaños son un rito de paso anual, algo que suele darse por sentado. Sin embargo, en Richmond, Virginia, la ciudad natal de Julia, había niños que vivían en la pobreza y que nunca habían tenido una sola fiesta de cumpleaños propia. Y esto, decidió, era inaceptable.

Julia fundó Celebrate! RVA para ofrecer a niños en desventaja de Richmond fiestas de cumpleaños memorables, con comida divertida, actividades, decoraciones y, por supuesto, pastel, para asegurarse de que cada niño se sienta querido y celebrado en su día especial.

El sitio web de la organización sin fines de lucro sirve para reclutar voluntarios y recibir donaciones. El blog muestra momentos destacados de fiestas recientes, incluidos invitados especiales como jugadores del equipo de lacrosse de la Universidad de Richmond e incluso policías locales que acuden a celebrar con el niño o la niña que cumple años. Ella difunde el cariño en línea mientras crea recuerdos maravillosos para innumerables niños de Richmond. Es suficiente para que sus lectores también quieran celebrar.

10. Desde los 9 años, Hannah ha trabajado para «encontrar soluciones iniciando conversaciones»

Hannah Alper, Call Me Hannah

Si existe algo como un prodigio de las redes sociales, es Hannah Alper.

Hannah, quien es de Toronto, lanzó su blog Call Me Hannah cuando tenía apenas nueve años. Su padre, Eric Alper, dice que la pasión de Hannah por alzar la voz por causas importantes comenzó desde pequeña con su amor por los animales, que pronto se extendió a la preocupación por los hábitats amenazados y el medio ambiente en general.

Hannah, que ahora tiene 23 años, no solo ha reunido un gran número de seguidores para su blog, sino que también ha ganado influencia mediante charlas públicas y mucho más. Tiene 34,000 seguidores en Twitter, escribe para The Huffington Post y es tanto oradora motivacional de Me to We como embajadora de Free the Children. Mientras tanto, su labor de defensa se ha ampliado para incluir también esfuerzos contra el acoso y para celebrar a otros jóvenes modelos a seguir, entre ellos Malala Yousafzai.

Hannah recibe muchas descripciones, desde guerrera ecológica hasta «kindraiser» (recaudadora de amabilidad). Y si quiere saber qué es kindraising, aquí está con las propias palabras de Hannah en uno de sus blogs de Huffington Post: «Kindraising consiste en cambiar nuestras comunidades y el mundo a través de la amabilidad. Creo que se necesita más que dinero para lograr los grandes cambios en los que trabajamos, y que la compasión, la empatía y la amabilidad desempeñan un papel enorme para alcanzar nuestra meta».

Algunos consejos para crear una campaña exitosa

Dr. Andrew Selepak, Profesor, Universidad de Florida

En los últimos años he pedido a mis estudiantes que creen una campaña de redes sociales real que dure un semestre y que use las redes sociales para el bien social. El propósito de la tarea es mostrar a los estudiantes por qué los movimientos sociales en línea a menudo fracasan y lo difícil que puede ser crear una campaña de redes sociales desde cero. Los estudiantes han tenido éxito con sus campañas y han recaudado dinero y donaciones para grupos como el Boys and Girls Club, refugios para personas sin hogar y rescates de animales. La idea es que es difícil cambiar el mundo, pero es posible hacer pequeños cambios positivos en la comunidad que sean significativos para quienes reciben la ayuda.

Escuche más sobre los ejemplos del Dr. Selepak de redes sociales para hacer buenas obras:

Conclusión

Como padres y educadores, a veces puede ser difícil ver el lado positivo de las redes sociales. Pero para algunos adolescentes, no se trata solo de encontrar el mejor filtro para las selfies o el último reto viral en video. Aquí en SmartSocial.com, nuestra misión es mantener seguros a los niños en las redes sociales para que puedan brillar en línea, y estos jóvenes son sin duda ejemplos brillantes de la positividad que se puede encontrar en internet.

‍

Estudiantes, ¿están usando esta página para su tarea y necesitan citar su fuente? Usen este formato MLA:

“17 Teens Using Social Media for Good Deeds.” SmartSocial, 3 March 2022, https://smartsocial.com/post/teens-using-social-media-good-deeds.